Izteka se prva polovica mandatnega obdobja, ki ga omejujejo lokalne volitve. Meni kot županu in mojim sodelavcem kot ekipi je bil na zadnjih lokalnih volitvah zaupan tretji zaporedni mandat. Prav gotovo smo skupaj lahko ponosni na doseženo, predvsem pa na stabilno delovanje novomeške občine v zadnjih desetih letih. Za razliko od državne politike so občine eden od najbolje delujočih družbenih sistemov v Sloveniji. Letos praznujemo 30-letnico vzpostavitve sedanjega sistema lokalne samouprave. Kljub dobremu delovanju občin pa se že vedno spopadamo s centralizirano miselnostjo upravljanja države ter s poskusom, da bi se pri financiranju in izvajanju nalog zmanjšala avtonomija občin. Osebno verjamem, da bi bile občine učinkovitejše, če bi imele večjo neodvisnost. Če ni dobrega upravljanja države, to občutimo vsi državljani. Občine tudi »tekmujemo« in se med seboj primerjamo. To je pozitivno in spodbuja napredek. Novomeška občina je bila kot prejemnica zlate medalje Globallocal v kategoriji najboljše lokalne skupnosti v mednarodnem okolju ponovno prepoznana kot lokalna skupnost, ki ustvarja pozitivno okolje za razvoj podjetništva in gospodarstva.
Prihaja leto, ko se napoveduje začetek nekaterih simbolno in tudi vsebinsko pomembnih projektov. V teku sta že postopka za izbiro izvajalca za prenovo mestne tržnice in Narodnega doma. Zaključujemo z izbiro najboljših arhitekturno-urbanističnih rešitev za ureditev Urbanega parka Loka in Regionalnega centra zaščite in reševanja. Izvaja se projektiranje prizidka k Zdravstvenemu domu Novo mesto po rešitvi, ki je bila tudi izbrana na odprtem anonimnem arhitekturnem natečaju. Zaključuje se prostorsko načrtovanje območja nekdanje tovarne Labod, ki bo pomembna nadgradnja že več let propadajočega območja v novo dinamično stanovanjsko sosesko z vključenimi storitvenimi dejavnostmi. Naslednje leto bodo predana uporabnikom nova neprofitna stanovanja v Podbrezniku, podprli smo tudi gradnjo oskrbovanih stanovanj za starejše na Šegovi ulici. Iskreno si lahko želimo, da bi naslednje leto začeli z izgradnjo novega mostu čez Krko in vzhodne obvoznice ter da bi država po dveh letih zastoja nadaljevala z začetimi projekti, kot sta ureditev Šentjernejske ceste in izgradnja šmihelske obvoznice.
V naši občini smo že večkrat dokazali, da se ne bojimo sprememb. Tako so občinski svetniki potrdili prehod na individualni način zbiranja odpadkov, ki naj bi prinesel boljše ločevanje, da bomo v naslednjih letih lahko sledili zavezam državne in evropske zakonodaje. Nov sistem bo prinesel nekaj višje stroške izvedbe zbiranja, vendar pa bo pozitiven finančni učinek prineslo zmanjšanje mešanih odpadkov (v zelenih zabojnikih). Ti so podvrženi nadaljnji obdelavi in odlaganju ter predstavljajo najvišji strošek med odpadki, ki jih proizvajajo gospodinjstva. Prav gotovo je uvajanje tega sistema lažje v času, ko bodo z novim lastnim sistemom predelave odpadkov lahko zagotavljali nižje cene te storitve. V primerjavi z ostalimi dolenjskimi občinami imamo že dandanes nižje cene zbiranja, predelave in odlaganja odpadkov od slovenskega povprečja. Kar pa šteje največ: dokazali smo, da je bila ustavitev 30-milijonskega projekta Cerod II pravilna odločitev, 3,5-krat cenejša izvedba pa je neizpodbiten dokaz, da lahko evropska kohezijska sredstva ob slabem načrtovanju in vodenju projektov ustvarjajo negospodarno okolje (če se izognem kakšni hujši oznaki).
Uspehov in dobrega delovanja pa ni brez zagnanih in pripadnih zaposlenih, ki tvorijo ožjo in širšo občinsko ekipo. To so sodelavci v občinski upravi, zaposleni v naših javnih zavodih, podjetjih in skladih. Prav tako ne moremo mimo uspešnega gospodarskega sektorja, ki zagotavlja stabilne zaposlitve, posebno omembo si zagotovo zaslužijo tudi vsa društva in organizacije, ki s svojim delovanjem bogatijo naš prostor. Ne nazadnje za vsem naštetim stojite vi, drage občanke in občani, ki s svojim pozitivnim pogledom in pasivno ali aktivno podporo, pasivnim ali aktivnim sodelovanjem sooblikujete našo skupnost.
Ekipa Zavoda Novo mesto je ponovno pripravila bogat prednovoletni program, ki ga imenujemo »Advent v Novem mestu«. Po izjemno uspešnem dogajanju in množičnem obisku v zadnjih letih vas vabim, da se tudi letos v prihajajočih dnevih pridružite prazničnemu vzdušju v mestnem središču. Ponovno nas vabijo drsališče, adventni sejem in bogat koncertni program na Glavnem trgu ter številne druge prireditve. Veliko lepih, svetlih trenutkov naj nam pričara praznični čas. Želim vam lepo božično praznovanje v krogu najbližjih ter optimističen začetek leta.
Kolumna je objavljena v glasilu Novo mesto, decembra 2024.